Ви вже знаєте, що взаємодія тіл характеризується «силою». У результаті взаємодії тіл або змінюється швидкість їх руху, або тіло деформується, тобто змінюється його форма і розміри. Результат дії сили залежить від:
- величини сили (чим більша сила діє на тіло, тим більшою буде деформація);
- площі тієї поверхні, перпендикулярно до якої ця сила діє.

На лижах або без лиж людина діє на сніг з тією самою силою, що дорівнює її вазі. Проте дія цієї сили в обох випадках не однакова, бо різна площа поверхні, на яку тисне людина на лижах і без них.

Можна досить сильно (з силою 30 Н) натиснути пальцем (площа близько 1 см²) на поверхню дерев'яної дошки, але ніякої видимої деформації поверхні ми не побачимо. Однак, при дії тієї ж по величині сили гострий кінець кнопки (площею близько 0,01 мм²) досить легко увійде в поверхню дерева.

Для характеристики залежності результату дії сили від площі поверхні, на яку ця сила діє, використовують поняття тиску. Тиском називають величину, що визначає відношення значення сили тиску до площі поверхні, на яку вона діє Тиск позначають p і визначають за формулою: p=F/S.
де F – діюча сила (сила тиску);
S – площа поверхні.

Одиницею тиску є 1 паскаль – названо на честь французького вченого Блеза Паскаля. 1 паскаль – це тиск, за якого на площу, що дорівнює 1 м², діє сила тиску, що дорівнює 1 Н. На практиці ще використовують кратні одиниці тиску. Іншими одиницями вимірювання тиску є торр, мм.рт.ст. (міліметр ртутного стовпа), атмосфера, бар, п′єза.

Знаючи тиск, можна визначити й силу: F_тиску=pS.

З визначення тиску виходить, що змінити тиск можна двома способами: змінивши силу тиску або змінивши площу, на яку діє ця сила. У техніці, будівництві, на транспорті дуже часто використовують різні способи, щоб зменшити або збільшити тиск. При зведенні будинку його фундамент роблять ширшим, ніж сам будинок, для зменшення тиску на ґрунт. Шини вантажних автомобілів роблять набагато ширшими, ніж у легкових автомобілях. З іншого боку, тиск можна збільшувати завдяки зменшенню площі поверхні. Це використовується в техніці при виготовленні інструментів (зубило, свердло, різець й т. п.).