Трансформатор – електромагнітний апарат, призначений для перетворення енергії змінного струму однієї напруги на енергію змінного струму іншої напруги при незмінній частоті струму. Він складається із замкнутого осердя й обмоток. Осердя виготовляється з пластин електротехнічної сталі і править за магнітопровід трансформатора. Обмотки розміщені на осерді і виготовляються з ізольованого дроту у вигляді котушок прямокутної або круглої форми. Обмотка, яка підключається до джерела струму, називається первинною. Обмотка, до якої під’єднані приймачі електричної енергії, називається вторинною. Вторинних обмоток може бути кілька. Трансформатори, у вторинній обмотці яких число витків більше, ніж у первинній, називаються підвищувальними, а трансформатори, у вторинній обмотці яких число витків менше, ніж у первинній, називаються понижувальними.

Коефіцієнт К називається коефіцієнтом трансформації і показує, у скільки разів напруга на виході трансформатора більша, ніж напруга на вході у режимі холостого ходу. ЕРС індукції вторинної обмотки ε₂ (напругу на виході трансформатора) можна виміряти, під’єднавши вольтметр до клем незамкненої вторинної обмотки.

Якщо у якості вторинної обмотки використовується частина первинної або навпаки, то такий трансформатор називається автотрансформатором.

Якщо вторинну обмотку трансформатора замкнути споживачем (резистором), тобто навантажити його, то через неї піде змінний струм I₂. Потужність, яка виділяється на навантаженні, визначається формулою P₂=U₂I₂. При цьому напруга на навантаженні буде меншою, ніж ЕРС вторинної обмотки (U₂ менше ε₂), оскільки частина напруги падатиме на її індуктивному опорі. Потужність, яка виділяється на навантаженні, буде меншою, ніж потужність, яку споживатиме первинна обмотка, внаслідок втрат. Втрати потужності в трансформаторі складаються із втрат у мідних проводах обмоток, пов’язаних з їх нагріванням, а також утрат у сталі осердя, зумовлених гістерезисом (перемагніченням) і вихровими струмами Фуко в ньому. Для зменшення вихрових струмів осердя трансформатора виготовляють у вигляді тонких пластин. К.К.Д. трансформатора визначається відношенням корисної потужності до спожитої: η=P₂/P₁. Сучасні силові трансформатори забезпечують К.К.Д. 97-98%.